晚來找您有什麽事啊？”

“是欣榮讓他來給我送了些玉露膏來。”她將桌上的藥瓶子遞給金玉，面露幾分疲態，撐著額吩咐，“將東西收起來，我有乏了。”

金玉將玉露膏收好後過來扶她，托了她的手臂，小心翼翼避開傷處往裏間走，道：“乏了就歇下吧，殿下，您明兒一大早還得去慈寧宮見老祖宗，精神頭兒可得養足了。”

*******

雨後初晴，天清氣朗，霞光照亮白雲千叢，洋洋灑灑在重樓高瓦上鋪陳開。枝頭柳梢還凝著雨珠，跟太陽底下一照，不消片刻便沒了蹤跡。

梳妝妥帖後約莫辰時，阿九扶了金玉的手從宮門口出來，鈺淺早命人備好了車輦外頭等候，輦前立侍的宮人見了她，紛紛躬身拜禮，覆打起簾子伺候她入輦。

撤了杌子，鈺淺覆撩起窗簾看向她，沈聲道：“殿下，您頭回去跟老祖宗請安，奴婢有些話要告訴你。”

她眸光一動，道：“你說。”

鈺淺朝四下望一眼，這才湊上去壓低了聲音道：“合宮裏都知道，老祖宗不喜歡良妃娘娘，您是良妃娘娘的親閨女，難保不受牽累——殿下，奴婢就是想提醒您，謹言慎行，千萬別惹熱太後不爽心。”

不喜歡良妃？阿九有些詫異，卻也沒有深問，只是點點頭說好，“我知道怎麽做，你放心。”

萬歲爺的兩個孩子都不算出類拔萃，倒是難得這位帝姬生了副玲瓏心腸。鈺淺頷首，這才將窗簾子放了下來，側目吩咐駕轅的內監，道：“去慈寧宮。”

金玉癟了癟嘴，不甚情願地朝鈺淺走近幾步，壓低了聲音道：“姑姑，你跟殿下神神秘秘的，說了些什麽啊？”

鈺淺側目看了她一眼，面上沒什麽表情，道：“若我沒記錯，你是相爺送入宮伺候殿下的吧，不該打聽的東西就別打聽，難道這個規矩你不明白？”

金玉一楞，登時不高興地別過臉，口裏咕噥著：“只是問問而已嘛，這麽兇做什麽？”

鈺淺朝她一睨，言語間帶著幾絲諷刺的意味，道：“真不明白大人怎麽會讓你在殿下身邊伺候，除了給殿下添麻煩，根本一無是處。”

“……”這女人說話也忒過分了吧！金玉氣得一滯，口裏“你”了好幾聲也沒擠出半句話，最後憤憤地甩了甩袖子，“姑姑怎麽這樣說話，我哪裏一無是處了？”

兩個姑娘爭執不下，不知不覺卻已經到了慈寧宮門口。金玉不再搭理鈺淺，哼了聲兒便兀自過去打簾子伺候阿九下輦。

晨間的微風拂過衣裙，她立在朱紅的宮門前稍稍頓足，定定心神，覆又提步上前。到了宮門前有宮人過來請安，覆入內傳話。阿九立在原地等了會子，見遠處景泰門那方徐徐走來一行人，日光下她微微瞇眼去看，卻見最前頭的少年錦衣華服，鬢若刀裁，眉如墨畫，背著手洋洋地踱過來，清秀俊朗，很是眼熟。

阿九蹙眉一陣回憶，臉色登時沈了下去——她當是誰，原來是曾經在相府裏灌她羅浮春的大皇子。

顯然的，那頭皇子也瞧見了她。元成挑高了眉，面上露出幾分驚喜的神態，連忙緊著步子上前攔住她去路，目光在她身上打量一遭，訝然道：“是你？你不是老師府上的丫鬟麽，怎麽進宮了？”

這話一出，一眾宮人都有幾分尷尬，元成身邊兒隨侍的太監連忙湊過來，朝他壓低了聲音附耳道：“殿下，這是欣和帝姬，前兒才被相爺找著給送回來呢！”

元成錯愕至極，只覺像記悶棍打在腦門兒上似的，好一會兒才回過神，定定瞧著她不可置信道：“你是我姐？”

阿九懶得和他多說，只是微微頷首，是時那名進去傳話的嬤嬤已經出來了，伸手一比恭敬道：“殿下隨奴婢來。”

“有勞嬤嬤。”她含笑一點頭，步子微動繞過元成朝裏頭去了。

皇子怔忡，看著她的背影半晌回不過神兒。這玩笑可開大了，惦念這麽久的丫頭居然是他親姐姐，他還輕薄過她，真是混賬！豈不是要天打五雷轟遭天譴麽！

元成悔不當初，正懊惱得厲害，忽然像是想起了什麽，一面往回走一面問身旁的太監，道：“對了，聽說老師今兒一大早就進宮了？”

小尹子應個是，朝慈寧宮那方擡了擡下頷，道：“就在裏頭給老祖宗謄經書呢。”

☆、31|4.13|||家

慈寧宮門前有一東西向狹長的寬廣空地，兩端分別是永康左門、永康右門，南側為長信門。慈寧門位於北側，內有高臺甬道與正殿慈寧宮相通。院內東西兩側為廊廡，折向南與慈寧門相接，北向直抵大佛堂之東西耳房。前院東西廡正中各開一門，東曰徽音左門，西曰徽音右門。

正殿慈寧宮居中，前後出廊，黃琉璃瓦重檐歇山頂。面闊七間，當中五間各開四扇雙交四椀菱花槅扇門。兩梢間為磚砌坎墻，各開四扇雙交四椀菱花槅扇窗。殿前出月臺，正面出三階，左右各出一階，臺上陳鎏金銅香爐四座。東西兩山設卡墻，開垂花門，以通後院。

前頭有宮人引路，阿九提了裙擺跟在後面徐徐而行，跨過門檻，隱約聽見裏頭有人說話，模糊不甚真切。她心頭感到古怪，這大清早的，太後宮裏難道還有別人？

如是一想，不由壓低了聲音開口問道：“嬤嬤，老祖宗宮裏還有旁人麽？”

“回殿下，”秦嬤嬤回過頭來朝她勾起個笑容，恭謹道：“今兒是浴佛節，歷來四月初八相爺都會入宮替老祖宗謄抄經書。”

聽見裏頭的人是謝景臣，阿九在那一瞬間居然生出了掉頭就走的念頭。然而也只是想想罷了，人都到了慈寧宮大門口，再想打道回府是不能夠的。不過倒是很新鮮，她歪了歪頭，難怪他總是念珠不離手，原來也是個吃齋念佛的主。還會入宮給太後謄抄經書，還很虔誠嘛。

她想了想，又道：“每年都如此麽？”

秦嬤嬤臉上掛著絲慈霭的笑容，“有四個年頭了。老祖宗眼睛不大好，經書上的梵文字兒又小又密，只能請人代筆。為著這茬兒，大家選了好些字跡清秀的宮人嬪妃，可老祖宗都不可意，最後沒個奈何，只能找上謝相。”嬤嬤說著稍稍一停，右手往前一托，躬身道：“老祖宗就在裏頭，帝姬請。”

阿九進了殿門，擡眼一望便瞧見了坐在上首的太後，微合著眸子口中念念有詞，似乎是在打坐念經，因連忙垂了眸子朝她恭恭敬敬地跪拜，道：“欣和給老祖宗請安。”

聽見聲音，葛太後掀起眼簾朝地上的人看了眼，唇角往兩旁一牽勾起絲笑容，溫聲道：“欣和來了啊，地上涼，趕緊起來吧。”

她應個謝，這才緩緩從地上站了起來，微垂著眸子立在原處。葛太後笑容可掬，收起念珠朝她伸手，柔聲道：“來，丫頭，到老祖宗這兒來。”

這話一出，聽得阿九心下皺眉。來慈寧宮前，鈺淺分明說過太後不待見良妃，照理說不該對自己這樣和藹可親。那丫頭在紫禁城裏的時日不短了，應當所言不假，這可著實有些奇怪了。

側目一覷，太後正笑盈盈地看著自己，兩只手還懸在半空，指上的玳瑁鏤空護甲似乎能反光。這個節骨眼兒上，似乎也沒得她選擇的餘地了。阿九定定神，暗自呼出一口氣，堆起滿面的笑容走上前。

葛太後兩手拉著她將人帶到跟前兒，瞧見她右手的繃布時皺了皺眉，驚訝道：“這手怎麽了？”

“回太後，”阿九睜眼說瞎話的本事日漸精進，面不改色心不跳地胡謅，道：“昨兒欣和不慎打碎了宮裏的花瓶兒，被碎片給割了道口子。”

太後眉頭皺得更緊，呵責道：“怎麽這樣不小心呢。來，讓哀家好好看看。”說著眸子在她面上細細打量，眼底透出幾分滿意的神態來，讚嘆道：“瞧瞧這如花似玉的臉蛋兒，長得可真美。”

被人這麽直勾勾地盯著瞧，阿九有些不自在，太後含笑端詳她半晌，又換上副疑惑的口吻，道，“不過倒是奇怪了，這孩子怎麽既不像你皇父，也不像你母妃呢？”

此言一出，偌大的正殿中霎時鴉雀無聲。

阿九眸光微閃，背上的冷汗涔涔冒出來，幾乎將身上的小衫打濕。葛太後不像個簡單的人物，心思也難以揣摩，她說這話，究竟是無心還是有意？若是有意……莫非自己有什麽破綻讓她看出來了麽？

她這廂正惶惶然，立時在旁邊的一個嬤嬤卻笑嘻嘻地開了口，朝太後道：“老祖宗，常言道隔代親麽，照奴婢說啊，帝姬生得這樣貌美，倒是同您年輕時候有幾分相像，這不是隨了您麽？”

聽了這話，葛太後面上的笑容綻的更盛，將阿九拉著在自個兒身邊坐下，柔聲道：“不說還不覺得，經成嬤嬤這麽一提，哀家也覺得真有幾分像。”她邊說邊捉了阿九帶傷的右手放在掌心察看，換上副心疼的口吻，道：“多漂亮的一雙手，這要是留了疤可怎麽辦。”

阿九便道：“老祖宗不必擔心。昨兒長姐聽說我手受了傷，特意讓趙公公送了玉露膏到碎華軒。”

“你和你姐姐十幾年沒見過面，哀家原還擔心你們生分，如今看來倒是多慮了，到底是同根生的親姐妹。”葛太後笑道，指尖不經意滑過阿九的手腕，眼中登時滑過一絲驚詫，似乎是不可置信，又探手在她的脈搏上撫了撫，不由半瞇了眸子--

謝景臣送入宮的假帝姬，居然是金蠍蠱的宿主，這倒是個意外之喜。

阿九被捉了手腕，想掙又不敢掙，只好忐忑地望著太後。太後那廂沈默半晌，面上一副若有所思的神情，看得阿九心頭發怵，未幾，葛太後仿佛是覺察到了自己失態，連忙松開握著阿九的手，望著她緩緩道：“行了，時候也不早了，你回去吧。”

聞聽此言，阿九霎時如蒙大赦，連忙退後幾步朝太後福身，道，“老祖宗保重鳳體，欣和告退。”

見太後頷首，她方恭恭敬敬地退了出去，到了宮門口一個轉身，步子有些急，然而未想到外頭有人，一股清冽的暗香迎面而來，她始料未及，居然就那麽直不楞吞地撞了上去。

宮門外的人教她撞得一個踉蹌，她朝後退幾步，定睛去看，只見是個眉目似畫的人，頎長挺拔的身形，著銀色曳撒，手中握枝紫毫，她看清了當即一楞：“謝大人？”

是了，方才秦嬤嬤不是說過了麽，他也在慈寧宮，只是方才進來沒瞧見，之後又一門心思應付太後，居然將這尊佛給忘在腦後了！

謝景臣站定了身子冷眼看她，未幾覆對掖了雙手朝她施一禮，“臣參見公主。”

“大人不必多禮……”她埋著頭低低道，左手往上一擡，幾乎是下意識地撫了撫頸項，回憶剎那間潮水似的湧上來，攪得一張小臉紅白交加。阿九穩穩心神，不想同他多待，因不待他開口便繞過他往外頭走。

然而步子還沒邁開，背後就傳來個聲音，清寒入骨：“今日是浴佛節，太後眼睛不好，得讓人幫著謄梵文，殿下虧欠了十五年的孝道，眼下正是補償的時候。”

這話聽得人雲裏霧裏，阿九皺了眉頭一番琢磨，隱約明白過來——這人是在暗示自己去給太後抄經書掙表現？

她回過身朝他看，將包得跟粽子似的右手擡了擡，道：“大人所言甚是，可我傷在右手上，沒法兒握筆也沒法兒寫字。”

謝景臣卻滿臉的不以為意，哦了一聲道：“盡孝道的法子多得很，沒人說殿下非得親自執筆。”

阿九感到不解，歪了歪頭問他：“不執筆我能幹什麽？”

“殿下能幹的事多了去了，比方說——”他面無表情，那副清傲的風骨簡直是不食人間煙火，正色道，“替臣硯墨。”

她幾乎要以為是自己耳朵出了什麽毛病，站直了身子目瞪口呆地望著那人，心道你高高在上的一個丞相，身邊連個磨墨的人沒有麽？再不濟，偌大的慈寧宮多得是人由他使喚，怎麽也犯不著讓她動手吧？因蹙眉：“大人缺個研墨的麽？”

他睨她一眼，並不回答，只是沒什麽表情地反問：“殿下覺得替臣研墨委屈您？”

“沒有啊……”阿九聽得一楞，常言道高世之才不為良醫當為良相，她一個假公主替堂堂謝大人研墨，有什麽可委屈的？只是她實在不想同他待在一起，畢竟前車之鑒就赤條條地擺在她脖子上，他的病發起來沒個準數，要是在慈寧宮裏鬧出什麽動靜，那簡直不堪設想！而且為什麽非得要她去研墨？難道又打著算盤想再欺負她一次麽？

想起前幾回的事，阿九有些窩火，琢磨來琢磨去仍舊決定拒絕。這人一犯病根本沒法兒控制，他一直以來都是她的衣食父母，那就不能表露不滿，所以只能拐著彎地提醒。可像他這樣的大人物，說得露骨了難免傷人面子，怎麽辦呢？

她覺得傷腦筋，思忖了好陣兒才清了清嗓子，拿一副很懇切的目光看他，伸出根細細的食指指著自己，暗示道：“謝大人，你跟我在一個屋子裏待著，不該覺得……渾身不舒坦麽？”

這回換謝景臣疑惑地看她，“為什麽不舒坦？”

阿九皺緊了眉頭，這算明知故問還是裝傻充楞？為什麽？這還用說麽？她左右張望一眼，這才壓低了嗓子朝他恭恭敬敬說：“大人高潔，因為金蠍蠱卻總免不得對我動手動腳，這樣忍著不是很辛苦麽？”

忍著辛苦？這話倒是說到了點子上，確實是辛苦。他微挑眉，看她的目光明滅：“殿下到底想說什麽？忍著辛苦，所以該如何？”

該如何……阿九很想扶額，這麽個運籌帷幄執掌天下的人，什麽時候變得這麽不開竅？既然待在一處免不了出岔子，那就能避則避啊，這麽簡單的道理都想不明白麽？她不自在地伸手將領子往上扯，張口道：“忍著那麽痛苦，那就……”

話音未落，他便朝她走近了一步。高大挺拔的身形帶來股濃烈的壓迫，阿九嚇了一跳，出於本能地朝後退，仰起脖子看他，目光中霎時寫滿戒備。

那雙冷冽的眼半瞇起，謝景臣接過她的話往下說，“殿下說的不錯，臣忍著確實不好受，不如……”

是時一陣腳步聲響起，他話音戛然而止，側目去望，卻見徽音左門那頭卻緩緩走來了一行人，領頭的婦人著真紅大衫，戴飛鳳冠，雍容華貴美麗端莊。

謝景臣對掖了雙手朝後退開，阿九懸著的心落回肚了幾分，撫著心口循腳步聲瞧過去，卻見皇後已經走近了，連忙福了身子行禮。

左右攙著皇後款款而來，岑婉微皺了眉頭朝兩人看一眼，心中疑竇叢生，拂拂袖子請他們起身，目光落在謝景臣身上，笑道：“大人又來替老祖宗謄經書？”

他垂著頭應個是，皇後便攜著絲笑容點頭，“這門差事老祖宗從不交給旁人，謝相的墨寶，便是王逸少在世也要嘆為觀止。”

“皇後娘娘謬讚，”他面色淡漠，沈聲道：“臣不過是承蒙老祖宗擡愛罷了。”

“大人太謙遜了。”岑婉道，眸光一轉看向阿九，疑惑道：“帝姬怎麽在這兒？”

阿九張嘴正要說話，孰料有人先她一步開了口，說：“回娘娘，帝姬恭孝，請願與臣一道替太後謄經文，聊表心意。”

她錯愕地睜大眼，一臉不可置信地轉頭瞪他——自己何時請願了？這人睜眼說瞎話的本事著實堪稱一流，當著皇後的面兒也能將謊話編得有鼻子有眼，果然令她望塵莫及！

“原來如此，”皇後略驚訝，哦了一聲又去打量阿九，道：“欣和，果真如大人說的那樣麽？”

“……”這樣的境況，還容得了她說不是麽？他這是要趕鴨子上架，壓根兒沒給她留退路！阿九無可奈何，只好硬著頭皮頷首，擠出個笑道：“今日是浴佛節，謄寫經書也是積福報麽。”

之前還說是個好拿捏的，如今倒好，手都伸到慈寧宮來了，果然有什麽樣的母親就有什麽樣的閨女，半分大意不得！岑皇後心下不悅，面上卻一絲不顯，含笑朝阿九不住地頷首說好，讚許道：“難得帝姬有這份兒孝心，”說著拂手道：“得了，大人帶帝姬去大佛堂吧，本宮進去陪老祖宗說說話兒。”

謝景臣揖手稱是，直起身朝後院兒伸手，下頷微微一擡，朝她面無表情道：“殿下隨臣來。”

來，來個鬼！阿九的火氣一簇接一簇地往上拱，暗道這人不僅居心叵測一肚子壞水，根本還是個瘋子！她在心頭暗罵幾句，當著皇後的面又只能強顏歡笑，柔順道：“欣和告退。”這才跟著那人直直往佛堂走。

慈寧宮是歷代太後太妃的居所，從光十年時，涼廣帝體恤年邁的嬪妃出行不便，特意修築了慈寧內花園。初夏時節，後院中自有千樹萬花爭奇鬥艷，紅紫粉白，美不勝收。蟬鳴陣陣，鶯聲鳥語。

謝景臣在前頭徐行，一路穿柳拂花不再搭理她，阿九則拉著臉子跟在後頭細細思索。真是莫名其妙，平白無故的讓她留下來研墨，如他這樣陰險狡猾的性子，該不是別有圖謀吧？她被這個念頭驚了驚，轉念又強自安撫自己，這裏好歹也是慈寧宮，太後眼皮子底下，四處都是宮人，他權勢再大，總不至於只手遮天在這兒對她胡來吧！

然而阿九的算盤到底還是打錯了。

偌大的慈寧宮，如今只有東間住著一個太後，越往西行，人煙便越少，大佛堂是西間的寢殿，平日裏除了神宮監裏灑掃的太監，幾乎沒什麽人往來。

阿九後知後覺，恍然大悟時人已經到了佛堂的正門口兒。三尊大佛像劈頭蓋臉砸進眼裏，寶相莊嚴，香案上奉了月薦和香蠟，青煙裊裊，肅穆輝煌。

她暗自咽了口唾沫，心頭的惶惶不安稍稍褪去幾分。這樣清凈的佛家聖地，足以凈化人的六根了，在佛堂裏，幹的事情還是謄抄經書，他該不會再胡作非為了吧……

正惴惴地左顧右盼，前方的謝景臣回過了身，睨著她淡淡道：“進去吧。”

阿九抿抿唇，也沒說話，只是提了裙擺去跨門檻，他看了一眼便伸手將她攔下來：“入佛堂拜山門，女子當邁右腳。”

進個佛堂都這麽講究，算是長見識了。她沒什麽表情，只哦了一聲覆換了右腳邁進去，回身去看，只見謝景臣跟在後頭進了殿，徑自到香案前撚起三炷香舉到燭芯上點燃，貼著眉心一拜，這才插｜進了香灰爐。

阿九雙手交疊著搓了搓，略思忖，也依葫蘆畫瓢上前敬神。點完香撲撲手，擡眼一覷，卻見他已經在邊兒上的桌案前坐下了，白玉似的指間托紫毫，垂著眸子眼也不擡道：“過來。”

她狐疑地皺眉，看這架勢，果然真的只是謄抄經書讓她來研磨，倒是自己以小人之心度君子之腹了。

阿九放下心來，因上前幾步，立在案前專心致志地磨墨，忽然眼風一掃，見他肩頭落著個什麽東西，定睛一看，竟然是只枯葉似的蝴蝶。

她一楞，屏息凝神，小心翼翼俯身察看，熟料他忽然擡首，她的唇便不偏不倚印上了他的眉心。

☆、32|4.13發|表

阿九的眸子錯愕地睜大，下一瞬立即直起身朝後退了兩步，紅潮以排山倒海之勢漫到了耳根，捂著嘴，以一種欲言又止的可憐神情瞪著謝景臣。

唇碰過他的眉心，上頭的溫度灼烈得驚人，抵在指尖，像是能燒起一簇火來。

佛堂之中淡煙清淺，窗外枝頭停著幾只子規，聲聲啼鳴將人的心攪成一團亂麻。她一臉震驚，胸腔裏頭鑼鼓喧天，敲得她頭昏眼花兩耳嗡鳴，定定看案前的人，他眼中的曇花一現的詫異已經消失無蹤，那雙眼睛裏意味不明，執了紫毫面無表情地同她對視。

完了，這可怎麽辦？她只是想俯身去看蝴蝶，竟然直楞楞親了他一口……阿九挫敗地嘆口氣，起先還懷疑謝景臣意圖不軌，孰料自己倒先當了登徒子！

人這時候，越慌張腦子越亂，阿九同謝景臣大眼瞪小眼，張嘴想解釋，卻支吾了半天也沒說出半個字。她急得像熱鍋上的螞蟻，可反觀他呢，好整以暇淡定若斯，居然是一副等著看笑話的架勢！

阿九咬咬唇，吐納了一口氣，以誠懇的目光看他，解釋道：“其實……其實我不是故意的。”

聞言，謝景臣只是斜著眸子瞥她一眼，旋即又垂了眸子繼續謄經文，淡淡說了兩個字：“是麽？”

“是啊！”他這神態，顯然是不相信自己，該不會是覺得她在找借口為自己開脫吧？阿九急了，上前兩步沖口而出道：“難道我還會故意親你麽？”

這話頗有幾分欲蓋彌彰的意味。問出口，令謝景臣手上的動作一頓。窗格子外傾瀉入道道金光，他執筆的五指漂亮得像玉竹，眼皮子微擡看她一眼，薄唇微啟：“殿下知道什麽叫越描越黑麽？”

越描越黑？阿九登時一楞，幾乎想指天發誓了，忙道：“不是這樣的，方才大人肩頭落了只蝴蝶，我不過是俯身去看，誰料到你會突然擡起頭來……”

謝景臣挑了眉，聽這丫頭的意思，怎麽倒像是說他自作自受？他撂下筆，起身朝她走近幾步，側目往肩頭一覷，勾起個寡淡的笑：“蝴蝶臣沒見著，倒是殿下方才說什麽忍得辛苦，原來是這麽回事。”

“……”

什麽是百口莫辯，今兒可算是見識了。阿九皺眉，這人已經認定了自己是故意為之，便是跳進黃河也洗不清了，啞巴吃黃連，有苦沒處說！最可氣的是他這副出淤泥而不染的姿態，認真想想，他對她動手動腳的次數還少了麽？怎麽每回都是他占理，根本就是仗勢欺人，吃虧的分明是她好不好！

她心中煩悶，垂頭喪氣地拿腳尖在地上畫圈，餘光朝謝景臣一睨，居然瞥見他眉間蹙著朱砂似的一點。她一怔，定睛細望，只見他眉心的位置果然凝著一抹淡淡的猩紅，眼風流轉時似能牽扯出一江的風花雪月，冶艷得驚心動魄--是她唇上的胭脂！

阿九想發笑卻又不敢笑，只能硬生生憋住，使得臉上的神情變得格外怪誕。

先帝在位的時候寵愛婉妃，曾親手為她點桃花妝於眉心，風雅情事傳為一時佳話，連帶著桃花妝也盛行過好長段時日。謝景臣五官極精致，如今眉間一點紅，乍看還真有幾分傾國美人的風流韻味。

她覺得滑稽，眼也不眨地盯著他瞧，他被看得不高興了，皺眉乜她：“有什麽好看的？”

阿九沒打算告訴他，因只裝模作樣地幹咳了兩聲，頭轉到一邊去抿嘴笑，似乎心情大好，口裏自言自語地嘀咕：“簡直太好看了。”

謝丞相平日裏作威作福不可一世，飼爪牙馭虎狼，該是時候吃吃癟了。一個大男人頂著點胭脂見人，還是他這樣的身份，還真是想想都有趣！

阿九側首，嘴角掛著盈盈一抹淺笑，淡雅清新，像山間一股舒朗的風，能吹起片片漣漪。她的笑容映入眼中，沒由來地使人心神微漾，他唇畔噙著一絲笑，很快收回落在她臉上的目光，旋身坐回桌案前，瞥她一眼，又看了看墨臺。

阿九不愧是相府的丫鬟出身，轉眼便明白他在示意什麽，因走到桌案前繼續重操舊業。右手帶著傷，只能拿左手使力，她小心翼翼將墨錠立在硯臺裏徐徐地磨，一面拿眼瞧他謄在宣紙上的佛經。

太後宮裏的佛經都是拿梵文寫的，她不認得梵文，努力了半天一個字也沒看懂，不由感到無趣，視線一轉看向謝景臣，他垂著眼寫字，窗外的日光照亮他白璧無瑕的半邊臉，高挺的鼻梁在眼窩處有輕微地起伏，卻並不違和，像連綿的山巒。

阿九眨了眨眼，不由伸手摸了摸自己的鼻子。正思忖著，那頭的人擡起眼來看向她，面色淡漠如水，沈聲問：“殿下對臣很感興趣？”

她被嗆了嗆，目光望向他，滿臉的不可置信，不明白這個向來清高倨傲的人怎麽會說出這樣驚世駭俗的話，偏偏還用這樣正兒八經的口吻！她有些不能理解，暗道這人今兒是不是哪根筋搭錯了，怎麽樣樣不按常理出牌？只好皺了眉反問回去：“大人怎麽這樣說呢？”

謝景臣並不急著回答，瞥了眼一旁的椅子讓她坐，隨後便在她面上細細端詳起來。

阿九僵著身子任他打量，好一會兒終於忍不住了，道：“大人總盯著我看做什麽？”邊說邊拿手背蹭了蹭面頰，狐疑道：“我臉上有臟東西麽？”

他一哂，眉間朱紅晃得人眼花繚亂，忽然傾身朝前，向她欺近幾分，淡淡的暗香霎時由寡及濃，分明是清冽的氣味，這時卻烈得像酒。

阿九沒料到他會突然靠近，只覺呼吸都一錯，身子不自覺地往後仰。

“別動。”謝景臣的聲音極輕，柔和得像是怕驚碎一場夢，她濃長的眼睫有輕微地顫動，澄澈的瞳孔中映入他無懈可擊的面容，由遠及近。

未知的東西最可怖，因為不知道他要幹什麽，所以才格外忐忑。阿九渾身僵得像塊石頭，瞪大了眼看著他，卻見他的手伸了過來。那指尖的溫度仍舊和記憶中相同，冷得教人發抖，仍舊一成不變。從她的光潔的面上拂過，輕柔卻暧昧。

胸口那地方像是被什麽燙了一下，他的眉眼近在咫尺，呼出的氣息夾雜著若有若無的清香，薄薄地吹拂過她的鼻頭，分明冰涼如霜雪，卻像在她的臉上點燃一把火，唰一下燎了原，燒得人腦子發脹。

阿九紅著臉定定望著謝景臣，目光怯怯的，像小鹿的眼睛。

從沒見過這樣的他，這副模樣太陌生，陌生得讓人害怕。她聽見自己的胸腔裏頭震天似的鼓雷，轟隆隆，轟隆隆，一聲聲，似乎下一瞬間便要從嗓子眼兒裏囫圇蹦出來，一時間連手腳往哪兒擺都忘了。

掌心裏早汗濕了一片，滑膩膩的像是抹了花油。在他方寸之內，她直著身子一動不敢動，生怕一眨眼他便又要做出什麽出格的事來。然而他在下一瞬退開了，幽冽的氣息浮遠，她繃直了許久的身子終於稍稍松懈，呼出一口氣。

時近晌午，日頭漸漸大起來，院中青木交映，投落進幾絲斑駁疏影，將好橫亙在他眉目間。光影迷離中是他如淵的眼，清正的，淡漠的，仿佛從不曾興起絲毫波瀾。側目看著她，如往般疏離，無悲無喜。

阿九怔忡，若非臉上依稀殘留他指尖的涼意，她幾乎以為之前種種不過是自己發了場白日夢。

是時他的目光從她面上移開了，那紫毫蘸了墨落在宣紙上，口裏漠然道，“若實在覺得無趣，也不必留著了。”

她聽了一楞，愕然道：“大人是說我能走了麽？”

他眼也不擡地嗯一聲，兩指撚了經書緩緩翻過一頁，口吻依然冷淡：“研墨講究個力道適中不急不緩，”說著一頓，目光掃過墨臺，終於舍得朝她投來一眼，“殿下還是養尊處優為好。”

什麽養尊處優，這人分明是在拐彎抹角地說她墨研得不好！阿九覺得有些生氣，之前千方百計讓她留下的人是他，如今趕她走的也是他，嫌她研墨笨手笨腳，她又不是個左撇子，還能將墨磨出朵花兒來麽？

她忿忿不平，想爭辯，話到嘴邊兒卻及時剎住了腳，當即被唬了大跳--近日來她的膽子似乎太大了，居然生出同謝景臣頂嘴的念頭！她在心頭罵自己，他喊她一聲殿下是人前功夫，虛張聲勢唬唬太監宮女還行，在他面前擺譜，還真拿自己當回事兒了麽！

這麽一想火氣霎時消了個一幹二凈，阿九低眉斂目朝他應聲是，一副恭敬柔順的丫鬟樣。

面上的神色是平靜的，眼底的目光是漠然的，她在剎那之間從活生生的一個人又變回了行屍走肉。過去的十五年從沒活得像個人樣，當了幾日高高在上的帝姬，似乎能令她忘了自己曾多麽卑微。然而人活在世上，貴在有自知之明，她一向是個有自知之明的人，得意忘形這種事，有一回便不敢有第二回。

他將她臉上的神態一一收入眼底，目光往下去看她的一雙手。尋常女孩子難過了便嬌滴滴地哭，阿九卻不同。她不是個軟弱的人，從不善於渲染悲戚，記憶中他從不曾見過這丫頭流淚，便是蠱毒發作也只會咬緊了牙關苦撐，她發洩苦難的方式更是特別。

果然，那雙手十指攏得緊緊的，用力到骨節發青。他唇抿得緊緊的，有什麽東西刺破經年不化的霜雪直搗進心底，打得人措手不及。

是時她已經轉過了身，卻聽見他的聲音從身後傳來，喊她的名字：“阿九。”

聞言，她頓了

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